鹞子听闻二人对话，已知郭明笑无事，也稍稍放下了心，回头望望郭明笑的身影，忽然想起先前他和钱掌柜所说的秘语，不由得心中又是一声低叹。先前在墓室里郭明笑被那赤屍抱住，之后莫名其妙陷入短暂性的瘫痪，额头上长出一块红色斑纹。钱掌柜当时就看出了名堂，不过他只悄悄与鹞子说过，再没告诉其他人。接着一系列让人喘不过气来的经历，使得他一度忘记了这件事情，此刻回想起来，忍不住替郭明笑的未来感到担心。

原来早在一千多年前，古墓的防盗手段已经非常厉害，不仅出现了流沙，弩箭等东西，南方地区还诞生出了一种咒术，这种咒术起源於一批来自南洋的降头师，他们中有一部分人到中原定居，甚至成为当地贵胄，这些南洋人在中原生活了许多代，逐渐被汉化，特别是那些地位显赫的南洋人，他们亦是学习中原的贵族，为自己死后的安身之所大兴土木，只等大限一到，就厚葬金陵。可让他们感到头疼的是，中原地区的盗墓贼太过猖獗，手段又极其高明，普通的防盗手段根本阻挡不了这些「倒斗手艺人」侵扰陵墓。於是，他们从南洋降头术中得到启发，发明了一种用於防盗的咒术，名为「屍怨魔咒」，后也有别称「赤屍魔咒」。

「屍怨魔咒」非常恶毒，一旦盗墓贼在古墓中不小心碰上，即使没有死在古墓里，也绝对活不过半年，据传这种咒术十分灵验，最后甚至导致了盗墓贼都不愿再踏足南洋人的古墓。当然，这对於一些十分厉害的盗墓贼起不了什么作用，因为「屍怨魔咒」是借助屍变的死屍来施咒的，如果盗墓贼能完全阻止古墓中的屍体屍变，就能高枕无忧。来自南洋的这些贵族素来喜欢收藏一些稀奇古怪的东西，有些东西年头久了，在古玩市场上是非常值钱的，而想要倒这些南洋古墓，就必须要有克制屍变的把握，以及万一发生意外时的心理准备，所以，倒斗行里给这类古墓起了一个形象的名称——烫山芋。

这「烫手的山芋」通常以中国的传统墓葬习俗来设置墓局，不过，他们会在主棺附近放上一口副棺，称之为「卫棺」。「卫棺」中殓葬的屍体，就是用以施咒的赤屍。赤屍选的是十八岁到二十三岁，并且入殓前有屍变迹象的男子。这类男子死的时候必须是含怨而死，一口气咽不下去，导致体内发生异变。施术者先把这样的男屍绑起双脚倒挂在柳树下三天三夜，然后用降头术里的秘药再浸泡上三天三夜，之后，屍体浑身毛发便尽数脱落，皮肤也会变得赤红如血。被这样处理过的屍体，就成为了「屍怨魔咒」的载体，他们死时所含的怨气届时会散布全身，也更容易发生屍变，最后，只要等到墓主人去世，这些赤屍就可以被收殓入「卫棺」，随着墓主人的棺材放进墓室中了。

倘若殊不知情的盗墓贼摸进墓室里升棺发财，敏感的赤屍便会屍变出棺，这些不知所以的盗墓贼只要不小心被赤屍抱住，就会中咒。中咒者有一个明显的特征，那就是脱离赤屍的一段时间内会进入瘫痪状态，并且额头上会长出符号一样的红斑。只要被诅咒过的盗墓者，一般都会命丧在墓中，即使侥幸逃出，不过半年，也会死於各种各样的意外事故中。

钱掌柜对此类传说虽说没有亲眼见过，但也听过不少，先前在墓室里，那只赤屍阴险地浮到半空将众人引诱过去，当时郭明笑正好走到它的底下，它趁其不备突然落下，一把将之抱住，「屍怨魔咒」在那个时候就已经施到了郭明笑的身上。后来郭明笑不仅陷入瘫痪，额头上还长出了红色斑纹，就跟传闻里中咒者的症状一模一样。钱掌柜当时看出端倪，但怕影响队伍的士气，所以一直不敢与其他人讲明，只曾与鹞子说过。

鹞子当时听闻郭明笑是中了「屍怨魔咒」，心下就已经知道糟糕，原本正担心郭明笑会不会命丧於此，可最先死的却是他的四名手下，而他却毫发无伤。是了，死的四个人中有两个是因救他而死的，可见遭遇险情最多的就是他了，恐怕从他中了诅咒开始，就已经变成了一个活靶子，墓里那些置人於死地的凶险布局，恐怕大多数也是针对他的。只是后来众人进入这个洞窟，在「镇妖镜」前照不出影子的几个人替他分担了一些。

事到如今，也不知道往后会遇到什么九死一生的遭遇，倘若「屍怨魔咒」不愿让他安然离开此地，那么必然还会有一些杀人夺命的诡异东西冒出来。

钱掌柜这时已经想出了什么，他回过身，正要和二人讲明，却发现鹞子不知为何呆立不动，连忙出声招呼。鹞子想着事情，被钱掌柜这么一唤，当下回过神来，他不愿显露心中的不安想法，只是一脸自然地走上前去，询问钱掌柜是否已经找到了生门。

钱掌柜神情古怪，也不知道想出了什么，如果当真让他找到了生门，恐怕从他的神情上来看，这条路也必然不那么好走，总之慾知后事如何，还且待下回分解罢。