可每次想到这般做的后果，可能会彻底消磨掉她好不容易积攒的对他的所有好感和信任，他这种疯魔的念头才会偃旗息鼓。

他渐渐发现，年岁越大，他越执拗于这个问题，在乎越深，他越无法容忍她心底还有他人。

收了臂膀将人愈发揽紧了些。希望在他此生闭眼之前能从她口中得到答案吧，否则，他怕真的是死不瞑目。

晚膳之后，宋毅去了书房处置公务。

趁这档口，元朝凑近苏倾，别扭的问：“我看爹将荷包给挂上去了。”

苏倾剥着柑橘，轻笑：“我又不是那信鸽，来回的给你们父女捣腾传信。想知道你爹喜不喜欢，你何不亲口问问？”

元朝扭过头：“我才没有。”

苏倾轻睨她一眼，然后剥了瓣柑橘塞她嘴边：“对，你没有，也不知是哪个一顿饭都吃的不安生，频频往那荷包上瞅，欲言又止的。”

元朝咬着橘瓣直皱脸：“一点也不好吃，太酸啦。”

苏倾狐疑的吃过一瓣，而后道：“这哪叫酸？怕你是忘了在娘胎时，见酸杏流口水的时候了。”

提到酸杏，元朝反射性的打个冷颤。

“不可能！”她道。

苏倾闷闷的笑。

入了伏后，宋毅结束了对明哥隔三差五的功课考校，开始带着他到各个官署内走动，每每还让些能力干将做相关职能介绍。有时候甚至会让那明哥在各个衙署待过一阵时间，熟悉其中职位职能，也跟随着官吏学习办差。

宋毅私下教导他，要戒骄戒躁，虚心学习，仔细观察，便是小吏也莫要轻看，更要仔细琢磨其中人情世故。

待入秋后，他便开始带着明哥频频拜访故交，之后更是特意带他拜访了颇负盛名大儒，并让明哥拜他门下。

明眼人都瞧见，这宋国舅是在历练明哥，只怕将来是要侄子接他的衣钵，甚至是不是有旁的深意，都不太好说。毕竟那大儒可是有经纬之才，在读书人中的威望极高的，世人都说他做帝师都绰绰有余。

朝堂这一年来颇有些波谲云诡的意味。

自打那宋国舅病愈至今，朝堂上的氛围就隐约有些不对起来，最为明显的就是，那宋国舅愈发明显的对人对事的严苛态度。如今众臣上朝犹如上刑，真的是跋前踬后，动辄得咎。

而最难熬的只怕便是那圣上了。那宋国舅不仅牢牢把着权不放，如今对圣上也没了之前的三分敬。他们这般瞧着，国舅与圣上几乎不分前后的上殿、落座，朝堂上国舅发号施令，圣上愈发保持缄默，不由令人暗下琢磨，这般情形，颇有些二圣临朝的意味。

他们也不敢说出来，只是瞧着这一年来宋国舅的频频动作，总觉得他这是在传达着什么信号。

苏倾这日从茶楼回来后，一直心神不宁。

夜里，待两人洗漱后上了榻，苏倾就试探的问他：“从前我在市井中就听人提起，大人与圣上一同上殿，接受百官跪迎，也同圣上一道，南面向臣？”说到这，她不免斟酌着字句又道：“这般……会不会令圣上及百官多想？”

佩剑上殿，南面向臣，接受百官跪迎，撇开圣上独自发号施令。种种此举，当真张狂，行事作风堪比曹操了。苏倾难免心惊，臣子做到这般地步，只怕不进则退了。

从前的她不怎么关注他是圆是贬，行事作风又是如何。可经过那一场惊心动魄之后，没有人比她更了解他对这整个护国公府意味着什么，对元朝意味着什么。

除了他，没有人能护得了她的元朝。他在，元朝固然安好，他若轰然倒下，元朝的性命前程就捏在旁人的一念之间。所以她比任何人都希望他能长长久久的安好。

宋毅听出她话里隐藏的担忧，不免冷哼了声：“是不是又是那月娥对你瞎噘噘了？爷都说过了，少与她来往，她可教不得你好。”

“你可莫要胡乱牵扯旁人，都是我自个听来的。”苏倾皱眉：“你素日行事又不收敛几分，朝堂市井哪个不知你宋国舅的威名？”

宋毅闻此，忍不住轻扬了眉眼，笑道：“你才知你家大人威名？”在苏倾冷眼瞪他之前，又道：“放心，爷心里有数。再说为何要收敛？爷在他们姒家人的威压下收敛了半辈子，现在整个江山都是靠爷给稳下来的。”

说到这，他颇有些矜傲，嗤声：“想当初，若没爷率兵勤王，这江山姓谁名谁还尚未可知。若爷苦哈哈的勤王一场，还要憋屈的收敛，倒还不如当初随了那谁的建议，在两江称王得了。”

苏倾越听这话越不对，愈发觉得他在向历史名人年羹尧靠拢。

想了又想，她斟酌着字句提议道：“可总要顾忌着些吧。毕竟人心难测，总有些眼红嫉恨的，咱在明处，旁人在暗处……”

“谁敢。”不等她说完，宋毅就打断，冷笑：“哪个敢伸手，爷剁了他爪子。”

又按住她的肩强将她塞进被窝中，颇有些霸道的令她睡下，不许再胡思乱想。

苏倾知他听不进去，就索性闭眼睡了。

待苏倾沉沉睡下，宋毅慢慢睁了眼，盯着帐顶兀自琢磨。

他对明哥不太满意。

明哥悟性倒勉强算可，但性子却委实令人失望。他太缺乏锐性，做事总是瞻前怕后，畏首畏尾。谨小慎微固然是好，可若过了，那就容易演变成优柔寡断，将来必定错失良机，难以进取。

而如今他们护国公府已是鲜花着锦，烈火烹油之态，若不进，便只能退了。

甚至只怕，是无路可退。

宣化十二年。

元朝十岁了。

圣上十六了。

按照惯例，天子当十五岁大婚，继而亲政。可如今都拖到十六了，圣上却还是未大婚，未亲政，朝政大权依旧是把持在国舅爷的手中。

现在朝堂上没人敢提圣上大婚或者亲政一事。因为敢提的，都被宋国舅找各种理由或降职或罢官。

年刚过，宋太后就令宫人进护国公府来，给老太太传个话，倒是许久未见甚是思念，若老太太得空，可否去宫里叙个旧。

老太太隔日就进了宫。

宋太后亲自扶了老太太入了慈宁宫。殿里的八仙桌上早早的就摆上了老太太喜欢的几样茶点，炉内也点着她素日爱闻的雅香，炭火也烧的殿内暖融融的，使得老太太刚一进殿就忍不住笑眯了眼。

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