宋毅跨步而来，不过顷刻功夫就已至近前。
此刻那昏暗檐角处，之前被堵在角落里的人正抬手默默系着衣襟扣子，待系好了就不声不响的跪于一旁恭谨的行礼。再细看开来，只见那素白的脸庞一派平静无波，仿佛刚才之事不过是喝了杯清茶般轻巧，微不足道。
宋毅看向胡马庸笑道：“倒也算不上什么要事。”说着抬眼望周围一扫，挑眉略有诧异道：“哦？胡大人这是走岔道了？打这后院去议事厅岂不绕了远路？”
胡马庸僵了下，而后有些尴尬的笑道：“这竟是……大人后院啊。下官惭愧，实在是制宪大人的督府太过宏阔，下官犯了迷糊，也不知怎的就……走了岔道。无意冒犯了大人，还望您这厢勿怪。”
宋毅抬手笑着：“胡大人不必自责。说来倒是本官惭愧，是府上教导出来的奴婢蠢笨无知，给贵客指错了路。”说着，他面上笑意收敛了几分，微偏过脸淡声唤道：“福禄。”
福禄躬着身趋前半步。
“将此蠢婢带下去。”宋毅道，“杖十。”
福禄一惊。
胡马庸一惊。
宋毅笑道：“胡大人，这边请。有关三日后交接的一干事宜，咱们边走边谈。”
直待一行人走得远了，福禄方呼了口气，可继而想起他们爷的吩咐，又有些为难起来。
看着那檐角下缓缓起身的人，福禄头痛起来，因为他着实有些琢磨不透他们爷刚才的意思，是那么随口一提，还是真的……
苏倾起了身后，见那福禄立那迟迟不动，也摸不准是要带她去哪，遂就迟疑的问了声：“这会可是要去刑堂？”
闻言，福禄到底没忍住猛地抬头往她那方向看了眼，但瞧着她那厢神情，颇有些漠然的好像杖责的不是她，而是与她不相干的人一般，便有些无力的垂了头。
“还是回您自个院子罢。”福禄叹气。
二人进了院子后，院里的一干奴仆自是惊慌失措，彩玉彩霞二人尤甚。她们很想知道刚才姑娘可有被那官员给……染指了去，可待见了福禄管家立在院里，跟她们姑娘隔了三两步远近侧对着，皱着眉一脸严肃的模样，哪里还敢多半句嘴，只能忍着心底惧意惶惶瑟瑟的站那。
福禄此刻颇有些为难，对这荷香姑娘，到底是依令杖打还是暂且按过这茬？
思来想去，他一咬牙便唤去刑堂拿杖棍来，无论如何，他们爷的命令不能违背。
听到去刑堂请杖棍，院里奴仆全都差点没吓晕过去。
彩玉亦吓得腿脚发软，下意识的就往她们姑娘那看去，可待见了姑娘一副神色平静的模样，不知怎的，惶恐的心竟也渐渐平缓了下来。
“荷香姑娘。”福禄到底没忍住问她：“您可知此厢杖责，是因着何故？”
那厢沉默了好一会。福禄以为她不欲作答，刚还想再说一番，却冷不丁听到那厢清清淡淡的声音。
“可能大人觉得奴婢蠢钝，未能伺候好贵客罢。”
福禄觉得自己的头又开始痛了起来。他万分庆幸此刻他们爷不在这，否则这话无异于火上浇油了。
缓了好长一会，他方能再起鼓起勇气，再次抬头看着那厢郑重道：“荷香姑娘，说句冒犯您的话，今个您这厢的所作所为实在是太不应该了。大人是何等人物，何等脾性，难道您跟了大人这么长时间，就真的一概不知？您可知您今个这一遭，不单是伤了大人的颜面，更是伤了大人待您的情分。”
苏倾转过脸看向院内的那株红柳，没有回应。
福禄有些失望。
这时，请杖棍的小厮气喘吁吁的回来。
福禄接过通体发黑的杖棍，吩咐院内小厮去搬来长椅。
苏倾朝长椅的方向迈了一步，正在此时她手臂突然被人从身后牢牢扯住，同一时间另一侧的一人影飞快的扑到长椅上。
惊诧了下后苏倾迅速反应过来。皱眉低斥道：“彩玉你回来。”原来扑到长椅上的是彩玉，竟是想要代她受过。
彩玉摇了摇头，伏在长椅上死命咬着牙，不让自己抖得太过厉害。
苏倾欲上前，却被彩霞牢牢攥住。
福禄这一刻亦有迟疑。
彩玉颤声道：“福管家，奴婢有罪，都是奴婢蠢钝没拦着姑娘，要打就打奴婢一个罢。”
“彩玉！彩霞你松开。”苏倾使劲挣开，皱着眉上前就要将彩玉扯起来。
福禄仅一个瞬间便想明白了，此厢是最好选择。
得了声得罪了，便使了眼色令两个婆子将她拉开，之后撸了袖子，握着杖棍不由分说的冲着彩玉的背部臀部杖打了起来。
苏倾收紧了拳头，脸色十分难看。
待十杖责完毕，彩玉亦浑身冷汗的瘫在长椅上，后背隐约有血迹透出。
福禄将杖棍递给小厮，朝着苏倾近前几步停下，略微躬身避开她冷冽的目光，恭谨道：“荷香姑娘，便是您这厢不爱听，我也得将话给说明白了。无论您这厢是揣着明白做糊涂存心置气也好，或者压根是真不明白也罢，您需记着的是，在咱督府上，您的主子只有大人，除非大人亲自开口，否则旁的什么人皆不能动您分毫。”
临走前，福禄又不知什么意味的叹气道：“荷香姑娘，您可知先前压根不需您多做什么，只要您能稍微流露出那么一丁点抗拒的意思，那胡马庸大人便会即刻收手，不敢再冒犯的。因为朝野上下没有不知道大人忌讳的，便是那胡马庸大人依着高枝，却也不敢轻易挑衅。”
可惜大人料到那胡马庸的确没那个狗胆，却没料到这荷香姑娘转身就毫不迟疑的给那狗胆打了气。
“荷香姑娘，这回您是真的错了。”
苏倾连余光都未曾朝福禄的方向扫下。直待他带着人离开后，她就令人关了院门，然后一言不发的进了屋子。
画舫烟中浅，青阳日际微。桨声灯影中，胡马庸站在秦淮河畔，看着金粉楼台，画舫凌波，再看这些穿梭于画舫中的如云佳丽们，简直是令他眼花缭乱，如痴如醉。
“真乃人杰地灵之处啊。”胡马庸捋着八字胡无限感慨。
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