韩百航紧跟着向导走在最前面探路，攀岩时犬牙似的利石和铁丝网般的刺丛，把他的手和脸划出一道道血痕，军服被勾出了一个个破洞，脚下的布鞋也已经破裂开了洞。他不皱眉头，不咬牙，一步不落的跟着向导，不时的回头张望后面的士兵，看看他们有没有掉队的。

本来尖兵的任务是由一棚的副棚长担任的，但他在翻上一个山头时，失足跌落进了山涧，虽没有性命之虞，但把腿跌断了，已经无法跟随部队前进。韩百航只好留下一个伙夫照看他，又不放心其他士兵涉险探路，干脆自己做尖兵了，他的身手出众，尤其是夜间视力好，比任何人都胜任做尖兵，在他的开路下，部队的行进速度大为提高。

向导是个六十来岁的老山民，年纪不小但老当益壮，一路上翻山越岭敏捷异常，即便是韩百航这样的壮小伙也差点被甩在身后，不过行了这么久的路，他的体力毕竟不如年轻人充沛，开始气喘吁吁起来，韩百航见状叫停了行军，对老山民说道：“老伯，休息一下吧，路途还远不急这一时。”

老山民道了声谢，坐到一块石头上歇息起来，摸出了一杆挂着荷包的烟枪，慢吞吞的从荷包捏了一小撮烟丝填进烟斗里，韩百航主动点着根火柴帮他点着，老山民就着火吧嗒吧嗒的抽了起来，一连抽了两杆烟，他的气力恢复了不少，将烟枪宝贝的收好，冲韩百航竖起大拇指，由衷的说道：“老倌走了这些年山路，不是俺夸口，能跟得上的俺的人，老总是头一个！”

韩百航颇有些受宠若惊之感，这一路上为了追逐老山民的脚步可是把他累的够呛，苦笑说道：“老伯，你可别夸我了，若不是有军令压着，我早就走不动了，倒是你老人家体格好，要是年轻几岁，我是拍马也赶不上。”

老山民黝黑的脸上露出一丝羞涩，豪爽道：“那是，俺年轻的时候能上山撵狍子，十里八村都有名！”

“老伯，你们村里像你一般能翻山的年轻后生多吗？”

韩百航忽然生出一个想法，中国交通落后，行军作战还是要依赖士兵的腿脚，尤其是突袭作战大多是要翻越险阻的山地，普通步兵极难适应作战需求，拿选锋队来说，这一路奇袭团河，怕是走下来至少得减员四分之一兵力，这对于作战的影响很大，因此编练一支善于山地行军作战的部队就很有必要了，在关键时刻能有大用途。当然他现在只是小排长，还没有招兵买马的权力，但并不妨碍他去设想。

老山民看了他一眼，脱下草鞋抖了抖里面的砂石，说道：“多，山里后生没有腿脚不快的！”

韩百航笑道：“老伯，以后有机会我想去你村里招兵，当时还请你多多帮忙！”

老山民一听这话便把头摇的和拨浪鼓一样：“不成，不成，山里的日子是清苦了些，但祖祖辈辈也过下来了，犯不着去当兵卖命。”

韩百航哑然，他知道现在民间有着‘好铁不打钉，好男不当兵’的说法，民国战乱频繁，老百姓厌战至极，除了被逼无路投军的人，大多数的人宁愿过着面朝黄土背朝天的日子，也不愿去吃兵粮。不过话说回来，北洋陆军的待遇还真不错，军饷很高而且很有保障，就拿第三师最底层的二等兵来说，去除伙食杂用用，每个月到手能拿到六块大洋，以现如今的购买力，乡间一亩地的售价大概是20块大洋，一个兵只要命大一点，当个几年兵下来，便能攒下一批不菲的积蓄，到时候回乡置上二三十亩地务农，也能衣食无忧了。他没有太强求老山民，毕竟现在只是随口一说，真到了需要招募山地兵的时候，有的是办法让山民就范。