清兵实力之强悍，就连拥有十几万西北悍卒的三边总督洪承畴和陕西巡抚孙传庭，对其也是十分忌惮，与皇太极作战，两人谁都没有必胜的把握，而他们麾下的两员大将左良玉和贺人龙，也并不情愿去与清兵交手。

赵无忌手下不过万余兵马，他头脑一热，脖子一梗，非去和皇太极硬拼，他自己死了也就死了，他死了后，崇祯再找谁来赚钱敛财，填补户部财政的大窟窿？

到哪再去找来这么一个能干的理财小能手？

没有钱就养不起兵，没有兵就要挨打挨揍，这个账，崇祯还是能算明白的，把赵无忌调回来，放到自己身边，好好地调教一番，让他乖乖地听话做事，这也算是对他的一种‘保护性降职’罢。

既然山东已经打算放弃，战斗已无意义，把赵无忌调回来，换上看上去稳重保守的高起潜，岂不是很正常的操作么？

更何况，如今山河残破，局势岌岌可危，人心动荡不安之时，崇祯更是需要在臣子面前树立自己说一不二的威严和威信。

大明的将军们虽然如今已经日渐嚣张跋扈，便是对顶头上司，都有些不放在眼里，但面对皇上的旨意时，每个人多多少少还是会做上一些面子功夫，阳奉阴违之类，找出种种理由推脱塞责，这样一来，虽然最终崇祯的目的并没有达到 ，但至少在表面上，崇祯还抓不住这些将军们的把柄。

但赵无忌就不同了，他可是公开抗旨不遵，皇上让他去救德王，他偏偏就一根筋地追着皇太极不放，尤其是这一点还被皇太极加以利用，把赵无忌抗旨不遵的事情在大明的民间宣传的沸沸扬扬，就差没派人拿个大喇叭天天去紫禁城门口喊了，这让崇祯在面子上实在是下不来台。

今番清兵入侵，明军大败，锦绣河山糜烂数千里，无数黎民百姓惨遭荼毒，济南城更是遭受屠城之痛，这种情况下，是必然会有人要为此负责的，朝臣们用脚指头都能想得出来，清兵撤走之后，必会有大批官员，因此事而丢了脑袋。

于是凡是与此有关联的官员，纷纷上奏朝廷，褒扬自己功绩的同时，纷纷将败战的责任推到同僚，下属甚至是上司的头上，死道友不死贫道，祸水东引。

一片揽功诿过的大潮之中，屡次抗旨不遵，特立独行的赵无忌，便如同黑夜中的萤火虫一般，显得是那样的鲜明，那样的出众。

在满朝文武和民众百姓的面前丢尽了面子的崇祯，无论他想不想，都必须对赵无忌做出惩罚，以免被其他的官员有样学样，损伤朝廷和天子的体面，动摇大明统治的根基。

但赵无忌手中毕竟掌握着一支可以力抗清军的雄兵，面对一纸罢免的命令，谁也不知道他最终会做出什么样的反应，是乖乖从命，还是再一次抗旨，又或是愤而起兵谋反。

于是崇祯便派出了东厂提督，兼提督京营的曹化淳亲自出马宣旨，又命西北军中的骁将左良玉率领五千铁骑随行。

一旦赵无忌再次抗旨，以曹化淳的威望，足以让赵无忌麾下的吴三桂和虎大威乖乖听令，再有左良玉的精兵在侧压阵，崇祯准备强行让赵无忌低头接旨。

曹化淳接了旨意之后，也是连夜赶路，一路急行，直到前几日到达了冀州，方才不再前进。

再往前，就进入了清兵侦骑的活动范围，左良玉这五千铁骑虽然也是西北的精锐，但在满清的数万大军面前，依旧是有点不够看，于是曹化淳也只得在这里暂时停留几日，躲避清军的锋芒，他又命左良玉日夜派出侦骑前去打探消息，只待清兵散去后，便立即急赴山东，去寻赵无忌。

就在昨日，左良玉已经探知消息，皇太极如今正在德州一地驻足不前，似是有回师与赵无忌所部决战之意，消息传来，曹化淳顿时便是忧心不已，今日一早，更是情不自禁地在纸上写上了‘德州’两字，并陷入了沉思之中。

就在这时，只听得门帘响动，战甲上甲叶撞击的清脆声音和脚步声一同传来，曹化淳扭头看去，原来是跟随他前来的总兵官左良玉走了进来。

左良玉见了曹化淳，当即恭敬地抱拳一礼，道：“末将手下刚刚探知的消息，鞑酋皇太极已经再次分兵，他亲率主力部队驻扎于德州一带，对赵大人以逸待劳，而遣其长子豪格，率两万精兵，继续押送劫掠来的百姓北上。”

其实左良玉的侦骑只探知了豪格率军北上，至于豪格到底有多少兵马，因清军侦骑厉害，明军侦骑不敢过于靠近，所以便远远地目测了一下，粗略估计了一个五千到一万的数字，而左良玉便索性把这数字说到了两万。

一来绝了曹化淳可能派自己前去救援百姓的心思，清兵那可是连卢象升那样的猛将都能灭掉的存在，对付他们，左良玉心中实在是并无把握。

二来若是万一今后左良玉与这支清兵交手而战败，他自己也有借口可说，方便减轻战败的责任。

五千骑兵败给两万清兵，并非左某无能，实在是敌方兵力庞大，远胜我军，情有可原，这样一来，便是崇祯也不好处罚他的败战之罪。

其实这也是大明官场上常见的伎俩了。

无数的将领和官僚们，为了自己的一己之私，睁着眼睛胡说八道，把大量或真或假的情报给崇祯送了上去，他们对大明王朝的危害，并不次于满清对于大明的伤害。