“来来，将军请！”

陈启国苦笑，也只能率先进入厅堂。

众人按照主次盘膝坐在小几后，婢女们纷纷上前，鸡鸭猪羊应有尽有，满满一桌，看的陈启国心下又是一阵暗叹，面上却只有满意微笑。

“末将早闻将军乃清廉爱民之名，上洛郡乃穷苦之地，刘某也是大大的奢侈了一回，还望将军大人莫怪，莫怪……”

听着刘启话语，麻秋眼中闪过一丝不屑，牛阚在郡守府就被王方侯一再威胁、交待，今日他也只带一张嘴，静等着海吃海喝，而陈启国却神色不变，一脸笑意举杯。

“刘将军说笑了，若言大王为羊之牧人，我等则为大王手中驱羊之鞭刃、驱羊之马犬，大王吃肉，我等自当在后食用些残骨、剩羹，本将军与诸位并无不同，只是呢……本将军以为，百姓若牛羊，一牧羊之人之牛羊若太少了，牧羊人也会宰杀了驱羊之犬的，为了大王留着走犬驱使，若能保着牛羊不丢，还是尽量保着，毕竟咱们也是要食用牛羊的。”

刘启、麻秋、牛阚，一群妇孺皆是一愣。

陈启国见无人开口，叹气一声，说道:“这是石某一家之言，若诸位不喜……”

“不不，大人之言溃耳欲聋！”

刘启忙拱手说道:“大道理俺不懂，但牧羊的道理俺是懂得，只是……俺觉得大人还有些不太对。”

陈启国一愣，不解道:“难道刘将军还有高论不成？”

刘启捋须一笑，说道:“末将以为大人将大王比作牧羊之人颇有些不妥，大王乃是牧羊人之大汗，而我等才是牧羊之人。”

“草原牧羊之人为了过活，自是关心族内牛羊之多寡，可今日不同，今日刘某在上洛郡，他日在长安，其下牛羊已是不同，若牧羊人今日牛羊少，明日与他人互换，其下牛羊增多，牧羊人多食一些，身体强壮被大汗相中，调往牛羊之多之地，岂不是更好？”

陈启国一阵无语，牛阚牛眼瞪得老大，麻秋微笑点头，心下却暗暗记住了刘启话语。

……

“刘某知道这是现实，可……可刘某还是坚持己见，还望刘将军莫要笑话，请！”

陈启国举杯，刘启微笑点头，举杯一口饮尽，好像还对他话语很是满意。

现实就是如此，哪怕不想承认，无论是胡人，还是那些晋朝遗族大族，但凡调到一处为官为将，都是竭力压榨下面牛羊一般百姓，以此证明自己足够强壮，证明自己可以被石胡看中。

现实是残酷的，不想承认又如何？可以起身生撕了眼前之人？全天下都是如此，他又能生撕了几人？

心下暗自感叹，一再说服自己只不过是个乞儿，是个讨饭求活之人……虽笑意盈盈，美食当前，心下却无任何食欲。

一顿饭看着热烈，他也只是竭力应付，直到用酒水将自己灌醉，才离开了让自己难受之地。

牛阚扛着他，战马也不骑了，径直甩下麻秋返回郡守府不言。

麻秋看着远去两人，回头看向微笑拱手的刘启，笑道:“麻某初入上洛郡，今后还请将军照拂一二，更是对今日刘将军高论佩服的五体投地！”

麻秋拱手，刘启大笑，同为军中之人，自是知道眼前麻秋是何人，可那又如何，不还是仅仅只是个护卫亲随？

刘启没在意虎落平阳的麻秋，可他哪里知道，麻秋在抱拳转身的那一刻，眼中满是讥讽。

陈启国大醉，看着他在床上大骂翻滚难受的样子，九娘又是心疼又是埋怨，却不知，一封信件沿着驿道一路北上。

肉吃了，酒也喝了，郡守府也再次大门紧闭，府内再次叮叮当当响个不停，偶尔间也传出“哐哐”砸击沉闷声，只知道奋武将军大人在府内炼铁，至于为何会有“哐哐”沉闷砸击……

没人过问，刘启巴不得陈启国屁事不问，巴不得天天是大门不出二门不迈的“闺阁大家闺秀”呢，城中百姓更不敢随意过问，连从郡守府周边经过都不敢，没见郡守府四周墙头上都趴着军卒么？

该受苦的依然受苦，该欺压百姓的依然皮鞭挥动……