车夫老七气得直翻眼皮，可这会儿人为刀俎他为鱼肉，只能接着告饶：“小的虽然无用，但也知道风行阁的规矩，没钱的活儿不做，至于彭泽这一带水……呃不，绿林兄弟的事，还真真是冤枉我们了！”
“休要花言巧语，快说，你们最近的分舵主事的是谁，老夫倒要听听这狗崽子的名号在道上好不好使。”
孟戚说话是一套接着一套，车夫老七反而有些迟疑了。
这口吻，不太像这里的江湖人啊。
什么地方来的魔头？说话做派都是老旧的那套，跟话本似的！
可是掐住脖子的手做不得假，车夫老七悄悄挣扎了，半点用都没有，背后这家伙杀他估计都不用第二招。
得，人在屋檐下不得不低头，陪好卖乖呗！
“前辈息怒，息怒啊！”车夫老七转动着眼珠，飞快地想着说辞。
他的视线被一人多高的野草遮挡，也不敢妄动，所以看不见右手边斜前方的墨鲤。
墨鲤目力极好，将车夫老七的神情都看在眼里，包括起初听到孟戚追问水匪之死的反应。
——那是恼怒，愤恨的表情。
车夫老七可能打心里觉得剿灭水匪这事吃力不讨好，现在竟然为这件事倒霉了，于是心里的怒火无法发泄。
这也不怎么让墨鲤感到意外，就如老七自己所说，风行阁很大，为它跑腿办事的人很多。大部分人并不关心风行阁想做什么，也不知道上头为什么要这么干，混江湖不容易，背后能有个靠山还有口饭吃就够了。
车夫老七惧怕丢命，一狠心索性道：“前辈饶命，其实我有个消息，不知是真是假，据说杀水匪这笔生意跟官府有关。”
墨鲤闻声一震。
“水匪怎么了，抢了不该抢的东西？”孟戚继续用那让人毛骨悚然的语调问。
“小的不知道，真不知道了，不如……前辈去问‘出山虎’袁亭，他就是咱们这一带的主事者，彭泽的事他最门儿清，我们这些人都要称一声袁爷的。”
车夫老七毫无骨气，直接把上面的人报了出来。
孟戚微微挑眉，翻掌拍晕了老七。
墨鲤走过来，递给孟戚一块粗布，后者慢条斯理地擦净手上的药膏。
江湖上有过极擅追踪气温的能人异士，由于这车夫老七是风行阁的人，尽管武功不济，孟戚也没轻看，还是做了一些准备。药膏刺鼻，现在村里更是人人在涂，别说人了，就算真的长了个狗鼻子也不顶用。
“这人……”
墨鲤只说了两个字，皱眉不语。
一来车夫老七说的是真是假他不知道，二来这种江湖小人物想保命不愿守忠义也是常事，作为试探逼问的一方，墨鲤二人虽然没想过能得到这么多收获，但也不会因为鄙夷对方行径就理所当然地取人性命。
墨鲤改口道：“官府？宁王的人为何忽然清缴水匪，还要如此弯弯绕绕的来？”
“哈，当然不是为了见不得光的宝贝，刚才那番话是我随便找的借口，因为江湖人都会这么想。”孟戚摆手，肃然道，“若我没有猜错，这是在清路。”
“清路？”
“不错，这里是宁王的辖地，宁王麾下那位颇有本事的裘先生挑起了荆州水军跟齐朝水师的对峙，大战一触即发。宁王的辖地跟荆王接壤，这是趁火打劫的好机会。而一旦开战，首先要疏通的粮道，南方多水路，运粮走水路也更轻省。所以别说盘踞在彭泽的水匪，其他成气候的匪盗统统都要被剿灭，这就是所谓的‘清路’。”
墨鲤闻言恍然。
主要谈到谋略打仗粮道这些，孟戚是妥妥的行家。
“……加上之前咱们得到的消息，风行阁主秋景可能是那谋士的女儿，诈称病故，实则改名换姓女扮男装在江湖中主持风行阁。秋阁主的立场跟想法暂时不知，可是有这一层关系，再以那谋士的心智，调用风行阁做‘剑’不成问题。”
裘谋士的本事了得，更出奇招用江湖人清路，叫人尽量无法察觉到宁王这边开战的动向打算，然而孟戚手里已经足够的线索，兵戎更是“国之大事”，会有种种蛛丝马迹留下，在明眼人这里遮都遮不住。
“我们得去庐陵郡。”
孟戚对墨鲤说，之前是因为阿芙蓉，现在确定了战事将起。
甚至可以说，宁王的这位谋士蛰伏多年，终于要一展锋芒了。
墨鲤沉默，他不希望风行阁的真面目是宁王谋士布局的棋子。
他觉得秋景也不是这样的人。
然而如果这一切是真的——
“风行阁内部一直以来可能有两种声音。”
孟戚用传音入密对墨鲤说，“一种是真正的江湖人，一种则另有心思。因为那位高明的谋士以及他作为父亲超然的身份，风行阁内部从未发生过冲突。远的比如卖药膏帮彭大夫，近的比如清缴水匪，秋景认为这都是相助百姓，而她的父亲要宁王辖地有更多的百姓耕种打渔，要有足够的人口充作兵卒……因为有远见的谋臣都知道恶疾不能蔓延，于是他不反对，还会支持秋景的做法。”
墨鲤在心里叹了口气。
孟戚将车夫老七丢到旁边，低声道：“还有这个人，或许也有问题。”
“怎么说？”
“我一直在想吴王为何要大肆招揽江湖人，给江湖人封赏官职钱财，起初我以为他贪生怕死，怕有人行刺，后来在石磨山寨我们遇到那群要斩齐朝龙脉的江湖人，我又以为吴王是个相信方士胡说八道的糊涂虫。”
孟戚若有所思，转而望向墨鲤笑道，“可是糊涂虫也好，怕死鬼也罢，他都是吴王。宁王麾下有能人，吴王麾下未必没有，钱塘是天下最为富庶的地方，商客云集。如果有吴王属臣感觉到风行阁的不妥，是极有可能做出这种对策的。招揽武林好手、借用江湖人来观察风行阁的一举一动，更甚至……在风行阁安插一些人，反正底层的江湖人要多少有多少，不知道为谁办事的也很多，只要到时候透出一份消息就行。”
孟戚低头看着车夫老七，显然在怀疑这人。
墨鲤忽然深深地叹了口气，他听到孟戚在自己耳边说：
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