孟戚自知理亏，摸了摸鼻子就跟在后面。

再见石磨大当家与燕岑时, 两人更加谨慎, 礼数也更周到。

大当家是江湖人，说话很直白，再客气也客气不出什么花样来，倒是燕岑抢先一步, 与墨大夫搭上了话, 引经据典地称赞了几句医术，又情真意切的拜谢。

墨鲤稍微有些意外, 自离开竹山县之后，他所见的都是普通百姓，连个识字的人都少，已经许久没有看到这般秉持礼节的做派了。

他顿时想到孟戚说的，此人出身不一般的话。

墨鲤还只是微讶，大当家已经愣住了。

闷葫芦忽然开口，还能把话说得这么妥帖，实在让人吃惊。

这满寨上下，能说会道的人真是少之又少。因为这些人从前都是低着头走路，唯恐引起别人注意，口舌也很木讷。现在一把年纪了，再来学如何待人接物，不免就差一些。

结果他这位结拜兄弟是不鸣则已，一鸣惊人。

那阴郁的神色一去，穿了能完全遮住臂膀的厚实披风，整个人就仿佛脱胎换骨一般，身姿挺拔，跟说书人口中提到的芝兰玉树似的。

果然是读过书的人就是不一样。

石磨大当家心里感慨着，他一歪头看见了躲在附近看热闹的钱小郎，心里一动，招招手把这少年郎叫到了身边。

钱小郎只有十二岁，对寨里难得出现的生人十分好奇。

他倒没吭声，眼睛眨巴着，总是偷瞧孟戚。

钱小郎不懂遮掩，很快就被墨鲤发现了，看到这少年崇敬地望着孟戚，不由得十分纳闷，孟戚又没有在石磨山寨里做什么，怎地忽然就多了一个小崇拜者？

孟戚目不斜视。

只不过是个好奇心重的少年，不值一提。

燕岑在前面领路，一行人进了山寨里最大的一间屋子，类似于其他匪寨充作聚义厅的所在，尽管桌椅案几都是粗陋的石头，却很是有模有样。

此时聚义厅里已经备好了食物与酒水。

吃食没什么可说的，只有硬饼，旁边有一碗热腾腾的肉汤。

酒水是自酿的，透过一股野果发酵的味道，此时正有人小心翼翼地捧着，往蒙了纱的碗里倾倒，仔细地筛酒。

酒液浑浊，筛了一遍还不够，需得反复三次。

聚义厅中央是一个火塘，火也升起来了，上面还有个铁架，筛好的酒就被放上去温一温，这样喝起来才不至于凉嗓子。

正忙乎着，众人看到大当家带着人进来了，便停了手。

有的喊二当家，有的喊大当家，还有人问钱小郎怎么来了。

石磨大当家干咳一声，眼神往墨鲤那边示意了下。

众人一愣，互相看了看，参差不齐地行礼道：“多谢大夫救我们二当家。”

墨鲤：“……”

这聚义厅里总共只有六七个人等着他们，眼下愣是没有一个人行的礼跟别人是一样的，有抱拳正视前方的，有抱拳低头的，还有抱拳低头弯腰一个不落的，另有人单腿跪地，有人合掌行礼，最夸张的那种是叩拜神佛那样大礼参拜的。

如果墨鲤不知道他们的身份，如果这会儿来的是一个不知情的外人，猛然进了这座石洞似的聚义厅，看到里面有一群长相奇异的怪人，行个礼都乱糟糟的，怕是要吓得昏过去了，以为误入了妖怪巢穴。

“你们这行的什么礼？！”

大当家颜面尽失，眼珠都要瞪出来了。

燕岑也傻了眼，这哪里是款待贵客，怕是在耍把戏？

“……不是说，要郑重些？要认真？”

寨里的人抬起头，互相看了看，很快就发现问题出在大家对“郑重行礼”这个概念认识分歧，有人觉得诚心诚意就行了，有人觉得不够恭敬必须要把礼行到位，还有人拿不定主意，索性学旁边的人做，却又擅自添加了“更恭敬”的细节。

这会儿回过味来，大家都很尴尬。

“咳，大夫见笑了，我这群兄弟平日里没个正形，上不得台面。”

大当家硬撑着给石磨山寨挽回了一点面子，心里气得冒火。

燕岑哭笑不得地给了自己多灾多难的结拜兄长一个安抚的眼神，继续挑大梁去招呼墨鲤跟孟戚了。

燕岑倒是言语周到，可是前面闹了这么一出，气氛怎么都活跃不来。

孟戚似笑非笑，他觉得这寨子有趣。

墨鲤却是正襟危坐，好像什么都没发生，大当家斥责的时候，他干脆就盯着聚义厅中间的火塘，直到所有人都落座了，这才慢吞吞地收回目光。

燕岑心里生出了几分感激。

大当家从管库房的人手里接过了一张纸，认真地送到席前：“这是山寨里的药材，愿意奉上充作诊金跟酬金。”

那纸有些泛黄，半旧不新的，上面的字倒是写得不错。

只是并非用墨写的，看着更似削尖了的炭条。

墨鲤抬眼看到对面的燕岑有些不自在，便知道这字出自何人之手了。

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