“这些就是马贼？”

杨烁转头看了那两名斥候一眼，后者顿时会意，就上前回复道——

“将军，按村民的说法，这些人就是马贼了，属下等也去大致看过，这些人面有风霜、筋骨强健，非寻常盗匪，当是马贼无疑。”

“马贼，好一个马贼，当马贼当到这个份上，也是独一份了。”杨烁摇了摇头，转脸和村中乡官聊了两句之后，就迈步朝前面走去了。

在他的前方，约莫有百多人被捆绑在了一起，绕了几个圈。

他们的手脚都被绳子捆着，绳头更是缠绕在一起，而且这个系绳的手法非常奇特，彼此相连，使得这被捆住的众人，随便有一个人挣扎，附近的其他人都会被扯过去，所以一个个最后都难以动弹，那肩膀和膝盖，更因为前期的挣扎碰撞在一起，摆出了非常诡异的动作。

“这么多的马贼，竟然被一口气擒拿了，真让人意外！”杨烁看着这些人的表情，心底感慨着，只是看着一个个人头，再次想到朝廷抓捕马贼的难度，不由摇头苦笑。

他跟在朱守身边有些年头了，平时没少围剿山贼，追捕马贼也有几次。

山贼还好说，落寨山上，他们不下山劫掠，生活水平就会下降，食物和物资供应不上，战斗力会不断衰减，往往不攻自破，但马贼不同，行动迅疾、机动性强，就算是几倍兵力围剿，最多将之击退，很难完全歼灭，总有漏网之鱼。

但是这眼前的情景，分明是全军覆没了。

这心头的疑惑，使得杨烁观察的更加仔细，让他注意到了这些人身上的一些细节。

“很多人看上去体格强健，但面色苍白，吐气很粗，仿佛精疲力尽一样，似乎是每一个都透支了体力，或者在被抓住之前，就受到了重创，这是怎么回事？”

疑惑之中，他越发谨慎，挑选了几个人仔细打量，突然注意到，这些人身上的伤口都被简单包扎过，虽说大部分只是撕扯了几根布条。

“有点意思。”

这个发现，让杨烁沉默不语。

不光是杨烁，看着那一个又一个被捆住的身影，以及他们的表情，孙敏、荀折等人更是啧啧称奇，联想到之前杨烁说过的话，心里不由就越发好奇了。

“这些都是陈止做的？他是如何做到的？如果真是他的手段，那这个陈止确实是非比寻常，带着几十个家丁，就能将马贼尽数擒拿，难怪杨烁在听到了他的消息之后，会有那样的反应。”

曹庆和荀折想着想着，神色越发敬重，虽没有与陈止面对面看着，但心里无疑有了推崇之意。

至于孙敏，更是心头惊奇，和陈止碰面的想法越来越强烈了。

相比之下，明法僧和魏欧就是另外一副模样了，两个人在吃惊过后，神色都凝重许多，明法僧是眉头紧锁，明显是想到了什么难事，而魏欧则面色苍白，后来又转为铁青，心里的念头翻江倒海。

这些人的心思如何，杨烁不知道，也不想知道，他迫切想要知道的，是陈止人在哪里，所以经过最初的震惊过后，思路稍微理顺，就赶紧将镇中乡官给招来，问道：“陈先生在哪里了？快快带我过去拜访！”

他脸上露出了颇为急切的表情，这位副将是很清楚的，他的主帅朱守，在击破了王弥之后，连连受到嘉奖，于是越发感激陈止当初的一篇兵策，而郑管南下彭城，给陈止拜贺，又有了交情之后，就回到了军中，告知了一些彭城状况，自那之后朱守对陈止更是推崇。

正因如此，杨烁心中明白，只要能得到陈止的好感，那等陈止北上之际碰上了朱守，给自己美言几句，别的不说，至少能让自己离开这里，不用驻守此处——

不要看这杨烁颐指气使，好像没有把地方上的士族放在眼里，但他的这个位置，远离主将，是有很多劣势的，又没有拿战功的机会，否则马贼的消息传来，他也不会愿意引兵而来，想的就是蚊子再小也是肉。

有这么一层考虑在里面，自是想和陈止结个善缘。

可那村中蔷夫就道：“陈先生已经走了。”

“走了？”

从杨烁、孙敏，到荀折、曹庆，以及明法僧、魏欧，听到了这个答案，都是满脸错愕。

“怎么就走了？”杨烁转头看了看满地的马贼，“这些马贼在北边早有通缉，那匪首牛门更是上了布告，难道陈先生是带着贼首去郡府领赏了？”

在杨烁看来，陈止一举擒拿了这么多的马贼，怎么也得占个功劳，哪有说把战功留在这里，人却走了的。