杨信送给了他一样好物。

只见这东西薄如蝉翼，颜色洁白透明，好像鱼肚，一片盛在小匣子里。杨信递给他看：“李大人猜猜这是做什么用的？”

李益用手拿起来，捏了捏，感觉薄而脆，有韧性，本身应该是有弹性，只是风干了。应该是从某种动物身上取下来的。他将这物放在鼻端嗅了嗅，却无任何异味。

感觉像是吃的东西，燕窝鱼翅之类的，但吃的东西怎么放在这里，怪想不通的。

“好像鱼肚。”李益不解说，“是进补的？”

杨信看他猜不出来，也就不跟他打哑谜，笑说：“不是鱼肚，不过也差不多了，这是羊肠。是男女房中用的。”

李益“啊”了一声。

他显然是吃惊了。

小心翼翼将其物放回了匣中，他有点尴尬。但毕竟也是成人，倒不至于为这种事脸红，他笑了笑，解嘲道：“我还以为是花胶之类的，用来熬汤进补的呢。”

杨信说：“这是取公羊的小肠，剥去表面的脂肪，刮去里面那一层，才得这个东西。用的时候，需要先在热水中浸泡，抹上油脂，男人戴上，有避孕的奇效。”

李益低声道：“这是太后的意思？”

杨信笑说：“不是，是我得了这么件东西，心想李大人或许用得着，所以送给李大人。其实娘娘的身体，李大人也知道，除了几年前流产过一次，这么多年了一直不曾有孕。应当是不会有什么危险的，只是不怕一万就怕万一，还是当心着一些才好。娘娘和李大人毕竟都还年轻，若是有什么意外，后事处理起来怕有些麻烦。”

李益怀揣着这小盒子，心里有点郁闷。

避孕。

其实这件事他是留心的，两人在一起的时候，他全程都会小心，也会算日期。但这种话从旁人嘴里说出来，就有些扎人。杨信的话直白的提醒着他，这段关系的不伦。只能是一场欢愉，不能白头到老，也不能孕育儿女。没有结果的。

李益强迫自己忘了这件事，将注意力转到她的病情上。她先前流产，落了病根。

李益离开了内侍省，又去了一趟太医署。

下午处理了一会朝事。

傍晚时分，他开始收拾桌案，叫车夫准备马车，一刻钟送他去铜驼街。

他有一位朋友，擅长医术，先前给冯凭治烧伤的药方就是从这位朋友手里得来的，很有效果，他准备再去找一找，再问一问她现在的病症，看能否有法子治。那朋友最近刚搬家，现住在铜驼街。地方有点远，拜访的话，最好早点去，不然天黑了不便。这会还没到下值时间，不过这署中他最大，提前旷工也没人能说他。工作安排好，给下属打了个招呼，他便去收拾准备走人了。

换衣服的时候，那小盒子又从身上掉出来。

这玩意其实没什么用，要避孕有别的法子，还得靠他自己做事时注意。他其实不太需要这个，感觉很麻烦而且不太实用。

他犹豫了一下，也不知道这玩意能往哪放。放在公署吧，公署中是没人敢动翻他的东西的，只是有杂役每天要洒扫。杂役也不会乱动，应该没事。但他这种东西放在第三人能够得着的地方总觉不太安全。自是无法带回家，但放也找不到地。

只好带在身上。

他又将其揣进了袖中。

刚换了衣服，离开官署要登车，突然下人送来一封信。

“是大人府上的人送过来的，好像是大爷的。”

李益站在马车边拆了信，果然是他大哥李羡，说是有事，让他现在回家一趟。

信中却没说是什么事。

李益只好让车夫打道，先回家中一趟。

他没回家，先去了李羡那边。

李羡一身单衣，正坐在院子里边试酒。

新酿的桑葚酒，在坛子里发酵了两个月，今天开封，倒出来尝味儿。院子里摆满了酒坛，桌上一排酒杯，老远就闻到酒味。

见到李益，他有些吃惊，转过身来笑道：“老二？今天这么早？我说还要一会儿呢。”

李益说：“还没下值，我先走了。”

李羡说：“哦。”

李羡给他倒了一盏酒：“你尝尝这批刚开的酒，味道怎么样？”

李益尝了尝：“还行。”

李羡说：“吃晚饭了吗？”

李益说：“还没。”

李羡拉他坐下：“你过来，我要跟你说说慧娴的事。”

李益好久没听到慧娴，差点快要忘了。

李羡说：“她昨天又找我了。让我问问你，最近在做什么，问你什么时候回家，还托我给你带几句话，让你有空回家一趟。你还是去看看她吧，别让她担心。”

这话是李羡编的。

其实慧娴最近没找他，也没提起李益。慧娴有阿龙呢，小孩子整天闹来闹去，忙都忙不过来，哪有她闲的。是李羡最近看弟弟少回家，又听说了一些他出入宫中绯闻，有些关心他状况，所以拿慧娴做借口，想试探他，是否确有其事。

李羡骗起弟弟来面不改色，相当坦然。

李益却当真了。