叶习晴这会却恨不得事情越乱越好，事情越乱，她到时被退亲的话，委屈就越深，众人会越加怜惜她，让她可以残喘着，不再被逼着嫁人。

程毕三见叶习晴“含娇带怯”看着他，心下还真个怜惜起她来，程万里要认回程元参，他和庄明卿的事也就瞒不住，那么，叶习晴如何自处呢？

叶习晴见程毕三反问起她来，分明是欺负她不敢明说那些话，心下转了转念头，决定伸手探进水里，大力搅一搅，看看能搅起什么意外来。

叶习晴按着心里猜测，再度开口道：“听说二爷不能……，所以才毫无顾忌认下庄明卿为妻，认下元参为子。”

程毕三愣一下，很快反应过来，一张脸微热，用不可思议的眼神看向叶习晴，现在的女子这么大胆，什么话都敢说？

多年的男扮女装生活，造就叶习晴过人的观察能力，她扫视一下程毕三的反应，马上判断出，自己猜测的，应该就是真相了。怪不得程毕三不怕程万里误会，敢和庄明卿假扮夫妻，怪不得程万里对程毕三不生嫌隙，不怀疑他和庄明卿的关系，更加不怀疑程元参的真实身份。

程毕三待要说什么，张张嘴又闭上了，拱了拱手，越过叶习晴走了。

叶习晴转过身子，看着程毕三的身影，心下道：可怜哪，被戳穿了痛处，连走路都夹着腿来走了，没一点男子威风。

直到程毕三走远了，叶习晴还没收回视线，心中另起了一个念头。等等，如果和程万里退亲后，家中还硬要逼着她嫁人，彼时祖父又还能再活几年，那么她怎么挡？怎么继续用女儿家身份保着父亲侯位，母亲和哥哥们荣华？

先 前拣到庄明卿的香囊，时不时拿出来嗅嗅，绮梦连连，差点不能自控，可是庄明卿先是程毕三妻子，接着又成为程万里的女人，和她是无缘了。闹不好，她还真只有 嫁人的命。假如她嫁一个不能人道的，各取所需，岂不是两全其美？甚至，她还能帮着相公纳妾，自己享用，缓解近来越来越灼热的心思。可怜她活到二十岁，还没 有碰过女子呢！

叶习晴心中起着乱七八糟的念头，耳根慢慢热起来，不由握拳轻咳一声，看看四下无人，在地下寻到一块小石子，奋力扔了出去，发泄了一下心头热火，这才走了。

程毕三却是走到外书房，继续写完陈情书，待写完，就见程万里来了，忙站起来行礼。

程万里让他坐下，自己也落座，这才把自己审问歌姬的经过说了，又道：“我适才到了陶家质问陶温润，他也认了，确实是他助着庄明卿算计我的。不管如何，你先把自己摘出来，省得关系太过复杂，我不好打捞你。”

程毕三道：“我刚才过去找大哥时，碰到叶姑娘，她说大哥把所有事情全告诉她了？”

“是的，事情已这样了，我也不想瞒她。待你上了陈情书，我再上叶家请罪，且先把这头亲事退了。”程万里烦躁道：“只不知道，她在宫中如何了？”

程毕三听了出来，程万里后面这个说的她，是指庄明卿。

庄明卿进了宫后，因心知自己是冒牌公主，自是心虚不踏实，且又思念程元参并封太君和白梨花，却是度日如年，丝毫没有做公主的喜悦。待得传出消息，说道匈奴使者求亲，皇帝或者会让她去匈奴和亲时，更是懊恼了。

白兰花也想不到事情会演变成这样，饶是她有智计，一时也想不出什么法子来保住庄明卿。

待得程毕三上了陈情书，景光帝看完，便令人递到后宫给白兰花。

白兰花看完，到了庄明卿所住的阁内，把陈情书递过去道：“程毕三为了摘开自己，为了保命，上陈情书了。”

庄明卿接过陈情书一看，叹息道：“我不怪他，他本来就不欠我什么，没理由为了此事，要受我连累。且这也是我的意思。只如此一来，程万里自能查出元参是他的儿子。只盼程万里好好养大元参，护得元参周全。”

白兰花握住庄明卿的手道：“别灰心，我再想想，或者还有法子保你。”

庄 明卿苦笑道：“大姨，大汉朝和匈奴打了多年，好容易停战，双方都想休养生息，如今联姻也是双方共同的意愿。皇上也好，朝臣也好，若想着能以我一人，换得几 十年太平日子，只怕他们万不会改变主意，只会百般压制我，让我答应此事。我也想通了，若嫁到匈奴，倒有机会寻找父兄踪迹，他们究竟是死是活，总能探个确 实。悬在庄家人头上一把刀，总归要取下。以我一人，保大汉国几十年太平，保庄家一家子性命，保元参一世平安，也算值得了。总归，比之前没脸没皮，只想着怀 孕保命，要强得多。”

白兰花松开手，视线定在案几一个花瓶上，红唇轻启道：“明卿，咱们不是花瓶，不能一直任人摆布。”

庄明卿听出白兰花语气里对命运不公的厌弃，反过去握住她的手道：“大姨，这天下的女子，哪一个不是任由男子摆布着的？不想当花瓶，便只有粉身碎骨一途了。”

白兰花眼睛越过庄明卿头顶，似是看向远处，半晌道：“怎么能甘心？一样是人，一样是活一世，凭什么只能受摆布？”

庄明卿看着白兰花如花的娇颜，心里惊叹岁月对她的轻拿轻放，好一歇之后，俯到白兰花耳边道：“不想被摆布，那您就设法当太后娘娘。”

白兰花咀嚼着庄明卿这句话，点了点头。如果能让皇后和费贵妃两败俱伤，让皇帝废太子，驱逐二皇子出京，那时自己再认养一位生母卑微的皇子，以自己受宠的程度，另借马大将军并程万里的助力，让皇子成为太子，到时母凭子贵……

白兰花手指捺在庄明卿手心上，轻轻道：“明卿，不管身处何地，一定要好好活着，总有一日，我会让你站在高位，不须再让人摆布。”

母女说着话，服侍白兰花一位石嬷嬷进来禀道：“公主殿下，程将军进宫了，他想见你一面。”

石嬷嬷是宫中老资历的人，当年家人受了白太医并白兰花恩惠，待得白兰花进宫，她便甘愿报效，跟在白兰花身边服侍。现建议道：“公主殿下，宫中多少眼睛看着，以我愚见，不如不要见了。有话儿，由我传达便可。”