李竹见姑父无事，就问其中一个官差：“南玉呢？”

官差顿了一下说道：“她昨晚被从解救出来了。”

“她现在在哪里？”

官差似乎有些为难，不过还是透漏了几句：“她可能不再回来了，房子和铺子的事此后会托人处置。”

李竹心中一阵怅然，她也明白，南玉在这几天肯定经历了不堪的事，她的确也没法在这个地方呆下去了。

杨老实安然回来，杨家一家皆大欢喜。而南玉的铺子关了门，东西也托人变卖了，人们也不知道她到底去了哪里，反正从那以后再也没见过她。但关于她的事情却时不时被人提起。

令人拍手称快的是，吴成名被抓了。罪名是奸污罪和诬陷罪。两罪并罚，断脊仗四十，发配沙门岛。家产充公。

吴成名一案也算是清河县的重大新闻。这人在本县虽至于一手遮天，但也是县里一霸。数年来没少干缺德事。前几任知县都是睁只眼闭只眼。没想到这次竟遇到动真格的。

吴家经营数年，自然也有不少人脉，也有人上门送礼求情。陈觐一律不见。

吴成名被打四十脊仗后已经无法下行走，养息了几日后，被几个公人押往沙门岛。不料，由于天热，加上伤口感染，吴成名刚上路没几天便一命呜呼。

吴成名的儿子本就有病在身，一听到父亲出事，家产又被没收，一口气没缓过来也去了。至此，吴家除了几个已经出嫁的姑娘外，算是绝后了。

吴成名被处置，大大震撼了本地的流氓街痞们，他们愈发小心翼翼，生怕被这个陈阎王给揪出来。

李大姑跟杨老实是庆幸不已，若是碰上糊涂些的知县，他们家可真要倒大霉了。两人再一想到南玉，心头不觉又有些沉重。

此事过后，杨家又收到江家的来信，说杨云已经身怀有孕。李大姑听说自己要做外婆了，激动得不能自己。接着又埋怨儿子让她操心，妹妹都要生孩子，当哥哥的还没着落。

杨墨无奈地笑道：“不急不急，好饭不怕晚。”

杨老实的事情一解决，李竹又回到村里。

她刚一回来，李三姐就告诉她一个八卦：蔡白跟杨秋丽定亲了。

李竹先是惊诧，接着释然，还别说，这两人真是天造地设的一对。

☆、第130章 夏日记事

不过，李竹同时也有些纳闷，杨秋丽不是要死要活地非要嫁蔡青吗？怎么又突然跟蔡白定亲了？李竹也只是这么想了一下，毕竟她才没心思管两人的闲事。这两人彼此收了对方，也算是为民除害了。

李三姐又问南玉和杨老实的事，李竹将自己知道的都说了。提起南玉的遭遇，李三姐也是唏嘘不已。

“希望她别寻了短见就好。”

李 竹的心情也十分沉重：“应该不会的。”官差也没有多说，听他们的意思是，杨老实去叫门时，南玉被人拿着刀逼着，才不得不说自己没事。不过，她很机灵，就故 意问李竹睡没有。偏偏杨老实当时没听出来她的言外之意。只是事已至此，再说什么也没用。好在恶人伏了法，让人心里稍稍好受些。

天气越来热，李竹也愈发懒得出门。她家的房子建在临河的高坡上，前方没有东西阻挡，河上的凉风长驱直入，吹得屋里凉爽之极，连扇子都淘汰不用了。

阳光浓烈，雨水丰足，庄稼疯长，不出意外，今年又是一个丰年。

五 月的时候，李竹家的果林有一部分成年果树上已挂满了果儿，酸杏与甜桃竞争着长。四围的荆棘篱笆也变高了，上面开满了绛红、天蓝和粉白的牵牛花，还有一处开 满了五颜六色的野蔷薇。这些荆棘倒可以阻拦一些调皮的孩子糟蹋未成熟的果子。平日里，大黄它们也时常去巡逻，倒也没什么人来偷。

端午过后，杏子就开始成熟了。杏子大人适中，橙黄色的杏肉，吃起来甜中带酸。李竹送了一部分给大姑和近邻们尝鲜，留下一部分做杏脯，剩下的都拿去卖了。桃子也是如此。李竹想了想，又给陈观和穆长倩送了两篮子过去。

最 后连里正家也送了。她毕竟还要在村里生活，不想跟他关系太僵。里正娘子接到礼物，也就顺坡下驴，让她儿媳妇回送了李竹一篮子鸡蛋，两家表面上算是和好了。 而杨秋丽也没再找过她的麻烦。她现在正一心一意地在家绣嫁妆，准备嫁给蔡白。李竹回村后也听村民们议论过，原来是蔡白主动向杨秋丽示好。小凤对李竹说，这 个蔡白之所以这么做，一是看中里正家的家世，二就是故意跟蔡青作对。

“他就算想气阿青哥，他也不换个人，阿青又看不上杨秋丽。”小凤如是说道。

……

穆长倩家的别庄早建好了。她春天时来住过一阵，后来穆老太身子不大爽利，穆长倩就在家照顾她。今年夏天比往年还要热，穆长倩在别庄住了几晚后，就喜欢上了这里的凉爽，再三劝说祖母来此避暑，穆家老夫人最终同意来住上几日。

穆家老夫人一来，李竹就捡那些甜软的杏桃，还有菜地里新熟的面瓜以及一筐新鲜蔬菜送了过去。

穆 老夫人见了李竹也挺高兴，非要留她吃饭。李竹爽快答应。吃过饭，穆老夫人便开始在李竹面前叨唠开了：“阿竹啊，长倩在这儿也就你一个朋友，你得了空替我好 好劝劝她，她今年都十七了，还没个着落，我都要急坏了。上次好容易有个合适的，她还瞧不上人家。你说说，这到底该如何是好？”

李竹嘴上说会帮着她劝穆长倩，心里却想，本县的未婚男子中确实没有能匹配穆长倩的。她家表哥更没希望了。杨墨最近好像也对此事淡了许多。平日里用功读书，有时还抄抄书代人写书信。穆家的别庄建好后，他除了道贺来一趟，平常也没再往这边跑。

穆老夫人说着说着又提起了陈觐：“阿竹，你也知道咱们的知县大人吧。我瞧着挺好，人稳重，后院也干净。两家又是旧交。结果，唉……”

穆长倩道：“他那样的人后院不干净才怪呢。嫁他这种人跟当姑子也差不多。连他家人都受不了他。”

穆长倩说罢，急着寻找李竹的认同：“阿竹，你说是不是？”

李竹只好附和道：“算是吧。”

穆老夫人和穆长倩大部分时间都在别庄上住着。时间一长，穆老夫人也喜欢上了这里。穆长倩时不时来与李竹做伴。

过了几日，李竹家迎来了一个不速之客。来的人竟是毛二。先前跟李三姐定亲的那个男子。

毛二比以前更加彪悍精壮，一见到李竹，露出一口白牙：“李家妹子，我差点不敢认了。那啥，我受人之托给你带点东西。”

李竹心中纳闷，他是受谁人所托？

毛二挠挠头，笑道：“我从明州回来，碰到了蔡兄弟。”

李竹心里一窒，自他走后，她强迫自己不去想他，这些日子她也确实做到了。

李竹接过那只鼓鼓囊囊的包裹，又让小春招待毛二喝茶吃点心。

毛二摇头：“不了，我还要去另外几家送信，改日再说吧。”

李 竹送毛二出了门，转身回来打开包裹。大包裹里面还有几个小包袱，第一包当地的土特产，紫菜、晒干的海虾海鱼，还有几个让人爱不释手的漂亮贝壳；另一只包袱 里是几幅画，背景是大海，茫茫海面上矗立着一只大船。几只水鸟在水面滑翔。意境很开阔，但李竹却从中读到一种孤独的况味。

包袱里面还有一封短信，信写得没头没尾：看到水鸟，我总想起芦苇荡里那几只白绸样的鸟儿，想起它们的歌声，……那日的阳光正好。